一、薰衣草简介

　　薰衣草(Lavender)亦称拉文达,是一种多年生亚灌木香料作物,原产于地中海地区,后移植世界各地。自1952年我国开始从法国引种, 1960年在新疆、江苏等地大面积种植。

　　二、薰衣草精油的提取

　　薰衣草品种繁多,且各品种间精油成分及其含量的差异较大。通常薰衣草精油分布在整株植物中,但花中含量最高,因此薰衣草花的品种、生长年限、采收时间等都对薰衣草精油的产量有很大影响。

　　薰衣草定植后2 年开始采花提油,第3～6 年为产油盛期,平均亩产精油1 . 5～2 . 5kg。盛花期含油量最高,一般在0 . 8 %～1. 2 %。在同一天的不同时间采收,其出油率也不相同,以9～15 时采收的花穗出油率最高。阴天或早晚采收的出油率降低。采收时剪下整个花穗,及时蒸馏。精油中乙酸芳樟酯含量越高,品质越好。

　　从薰衣草提取精油的主要方法有水蒸气蒸馏法、溶剂浸提法和现代的CO2超临界萃取法。水蒸气蒸馏法和溶剂浸提法是批量生产薰衣草油的主要方法，一般认为水蒸气蒸馏法的产品品质较好，但出油率不高(一般为0.8～1.0%)，而且能耗较大；溶剂浸提法的出油率虽高但需要大量的溶剂而且分离较麻烦；而CO2超临界萃取法对仪器设备的要求较高，一般实验室难以进行。如何采用合理的工艺流程,取得较高的出油率,一直是工业生产需解决的问题。

　　三、薰衣草精油的作用

　　薰衣草精油具有抗惊厥、镇静作用,可以代替安眠药。同时具有抗脂质过氧化、利胆的作用,还具有驱风、抗胃肠气胀、抗急性腹痛的特性,对蚊虫也有很好的驱杀作用。

　　用于化妆、洗涤产品方面,薰衣草精油能滋润肌肤、促进皮肤更新,使皮肤白嫩。用于食品方面,其香味能增进食欲、增强身体健康,并有防腐的效能。另外薰衣草精油还有抑虫杀菌的作用；薰衣草精油中的主要成分芳樟醇可抑杀微生物活性,常用于果蔬保鲜。

　　1、水蒸气蒸馏

　　薰衣草油通常采用水蒸气蒸馏的方法从薰衣草的花序含带少许叶片中提取,由于多数精油都在花中,因此,从叶和花中提取的精油化学成分相差很大。薰衣草中的挥发性成分(主要是乙酸芳樟酯) 易发生水解反应,因此不宜采用水中蒸馏法,工业生产中水上蒸馏或水蒸汽蒸馏的方式应用较为普遍。水蒸气蒸馏法操作简单、投资少,但蒸馏时间长、能耗大、得油率低。

　　2、有机溶剂萃取

　　茉莉花、白兰花、桂花等常采用有机溶剂萃取的方法获得浸膏,再用乙醇溶解浸膏,低温脱蜡得到净油。但薰衣草精油的生产基本采用传统的水蒸气蒸馏法。一般认为水蒸气蒸馏法的产品品质较好,溶剂萃取法的产品产率更高。水蒸气蒸馏法制备的精油芳樟醇含量高,但该方法收率低,资源利用率低;溶剂萃取法制备的油收率高,提取物中乙酸芳樟酯含量较高。

　　3、超临界CO2 萃取

　　超临界CO2 萃取技术是近十几年来发展起来的新技术,它是用处于超临界状态的CO2 流体经过超临界状态或液态向气态的相传变,将其携带的精油释放出来。由于CO2 呈惰性,萃取分离又可在常温下进行,因而能减少不稳定组分的分解,且抽提效率远远高于其他方法。因其特殊的物化性质、天然、无毒、无残留和萃取效率高、传质快而日益受到人们的青睐。

　　由于水蒸气蒸馏和有机溶剂萃取对天然植物精油中的有些娇嫩成分和热敏性成分的破坏以及一些水溶性成分的损失,使得水蒸气蒸馏和有机溶剂萃取所获得的精油与鲜花香成分有所不同,而超临界CO2 萃取很好地解决了这一问题。现在,这项技术不仅用于天然香料、色素、药用成分等生物活性物质的提取,而且还用于果汁、咖啡、酒的浓缩及药品分析。